Ottó Károlyi (Parigi, 26 marzo 1934 – 30 novembre 2015) è stato un musicologo, insegnante e divulgatore musicale di origine ungherese. Formatosi tra Budapest, Vienna e Londra, conseguì un diploma al Trinity College of Music e una laurea presso l’Università di Londra. Nel corso della sua carriera insegnò in scuole, conservatori, istituti di educazione per adulti e università britanniche, occupandosi anche di divulgazione radiofonica e scrivendo opere dedicate alla teoria e alla storia della musica.

È ricordato soprattutto per Introducing Music, pubblicato da Penguin Books nel 1965, un’introduzione alla grammatica musicale pensata per lettori privi di una preparazione tecnica. Il volume affronta argomenti come suono, ritmo, armonia, contrappunto e forme musicali, accompagnandoli con esempi e spiegazioni accessibili. L’opera fu tradotta anche in italiano con il titolo La grammatica della musica: la teoria, le forme e gli strumenti musicali.
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A metà degli anni Novanta Károlyi era docente senior di musica all’Università di Stirling, in Scozia, dove fondò il dipartimento di Musica. Anche dopo la sua chiusura continuò a collaborare con l’università. La sua attività si caratterizzò per l’impegno nel rendere il linguaggio musicale comprensibile a un pubblico ampio, collegando l’insegnamento accademico alla divulgazione. Morì nel Regno Unito nel 2015, all’età di 81 anni.